Společně s parťákem v útoku Bronislavem Dandou brázdil led Rudé hvězdy Brno. Sehraná dvojice spolu překvapovala soupeře. Bubník vynikal mistrovsky prováděnými blafáky a rychlými protiútoky. Byl oporou brněnského mužstva, které získalo jedenáct mistrovských titulů v nejvyšší hokejové soutěži. V závěru kariéry přestoupil do Vítkovic a zahrál si i za rakouský Feldkirch. „V březnu skončila hokejová sezona. Vyzul jsem brusle a obul kopačky," vyprávěl hokejista a fotbalista v jedné osobě.
S fotbalem začínal Bubník v Králově Poli, kterému byl věrný deset let. Poté přestoupil do tehdejší Rudé hvězdy, kde odehrál pět druholigových a devět prvoligových sezón. Po úspěchu na fotbalovém euru se rozhodl věnovat více hokeji, úplně s fotbalem skončil v roce 1967. „Postupem času to šlo čím dál tím hůř skloubit," vysvětloval nelehké rozhodnutí Bubník. Se svým talentem se neztratil ani v československé fotbalové reprezentaci.
Úspěšný v hokejovém i fotbalovém nároďáku
Rychlý, dravý a technicky skvěle vybavený hokejový útočník si zahrál čtyřikrát pod pěti kruhy. Na zimní olympiádě v Cortině d'Ampezzo měl tu čest být vlajkonošem československé výpravy a o osm let později se vrátil ze svých čtvrtých olympijských her s bronzovou medailí. Současně vytvořil s 36 body rekord v dosažených kanadských bodech na OH, který překonal až v roce 2010 Fin Teemu Selänne. Úspěchy slavil také na mistrovství světa, i když zlatou medaili nikdy nezískal. Třikrát vybojoval bronzovou medaili a jednou stříbrnou. Celkem ve 127 mezistátních utkáních vstřelil 121 gólů.
Největším fotbalovým reprezentačním úspěchem byla pro Bubníka bronzová medaile z mistrovství Evropy 1960, kde se mu podařilo jednou skórovat. Během 11 reprezentačních zápasů dal celkem čtyři branky. Zahrát si mohl i na mistrovství světa o dva roky později, ale dal přednost vzdělání a maturitě. S mužstvem, které nakonec na světovém šampionátu získalo stříbro, ale absolvoval všechna přípravná utkání a tým posílil i v kvalifikaci.
„Vynikal v hokeji, ve fotbale, porážel nás ve stolním tenisu, v basketu. Co zkusil, to mu hned šlo," vzpomínal na výjimečného sportovního obojživelníka jeho hokejový spoluhráč Jaromír Meixner. Vlastimil Bubník zemřel 6. ledna 2015 ve věku 83 let.