Hamilton snížil náskok Verstappena. V Brazílii si připsal vítězství

Z prvního místa do Velké ceny Brazílie odstartoval Valtteri Bottas následovaný aktuálním lídrem šampionátu Maxem Verstappenem a překvapivě také Carlosem Sainzem jr. na třetím místě. Dvojka Red Bullu Sergio Pérez vyrazil ze čtvrté příčky. Verstappenův vyzyvatel a obhájce loňského titulu Lewis Hamilton startoval až z desátého místa – v kvalifikačním sprintu sice dojel po mohutné stíhací jízdě pátý, jenže si musel odpykat penalizaci pěti míst za nasazení nového motoru.

Bottas spadl po startu až na třetí místo. Skvěle odstartoval Verstappen, jenž uzmul vedení od Bottase hned v úvodní zatáčce. Okolo Bottase prosvištěl v prvním kole také druhý Red Bull Sergia Péreze. Obhájce titulu Hamilton se během prvních pěti kol propracoval z desáté pozice až na třetí a ztrácel v tu chvíli pět vteřin na lídra závodu Verstappena.

Lando Norris neprožil podařený víkend, nepovedl se mu sprint a smůla se ho držela i v závodě. Hned po startu si prořízl levé zadní kolo, musel proto hned v úvodním kole do boxů, aby dostal novou sadu pneumatik.

---

Konečné pořadí Velké ceny Brazílie

1.  Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)
2.  Max Verstappen (NED/Red Bull) +10.496
3. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) +13.576
4.  Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +39.940
5.  Charles Leclerc (MON/Ferrari) +49.517
6.  Carlos Sainz jr. (ESP/Ferrari) +51.820
7.  Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +1 kolo
8.  Esteban Ocon (FRA/Alpine) +1 kolo
9.  Fernando Alonso (ESP/Alpine) +1 kolo
10.  Lando Norris (GBR/McLaren) +1 kolo
11.  Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +1 kolo
12.  Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo) +1 kolo
13.  George Russell (GBR/Williams) +1 kolo
14.  Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) +1 kolo
15.  Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri) +1 kolo
16.  Nicholas Latifi (CAN/Williams) +1 kolo
17.  Nikita Mazepin (RUS/Haas) +2 kola
18.  Mick Schumacher (GER/Haas) +2 kola
Neklasifikovali se: Lance Stroll (CAN/Aston Martin), Daniel Ricciardo (AUS/McLaren)

---

Několik restartů

V sedmém kole vyjel na okruh safety car po kolizi Tsunody se Strollem. Tsunoda najel na obrubník a ztratil přilnavost a střetl se bokem s Aston Martinem Lance Strolla. Následky tohoto střetu museli stevardi odklidit, oba piloti v závodě pokračovali. Kvůli mnoha karbonovým úlomkům na trati museli piloti se safety carem projíždět kvůli zpomalení i boxovou uličkou. Tsunoda později za tento souboj vyfasoval desetisekundovou penalizaci.

Po třech kolech byl závod restartován. Oba Red Bully si ubránily své pozice, na čtvrtého Bottase na Mercedesu citelně dotíral Charles Leclerc na Ferrari, leč marně. V 11. kole Mick Schumacher urazil své přední přítlačné křídlo v souboji s Kimim Räikkönenem. Vedení závodu tak znovu zapojilo safety car, tentokrát virtuální. Všichni jezdci museli o 40 % omezit svoji rychlost. Schumacher v boxech dostal nový nos své formule a v závodě pokračoval. Räikkönen ani Schumacher trestáni nebyli.

Do 18. kola dokázal Sergio Pérez odolávat tlaku Lewise Hamiltona. Sedminásobný mistr světa se na cílové rovince dostal před mexického pilota, Pérez však okamžitě zapnul systém DRS a druhé místo si vzal od Hamiltona zpět. Stačil odolávat ale jen necelé kolo, když jej Hamilton znovu předjel na cílové rovince. Tentokrát si však Brit Hamilton druhé místo udržel.

Úspěšný Hamiltonův manévr

Z vedoucí dvojice Verstappen – Hamilton poprvé zamířil do boxů druhý jmenovaný. O kolo později zamířil k mechanikům Verstappen, i jeho pit stop proběhl bez komplikací a lídr šampionátu se vrátil na trať před svým rivalem v kokpitu Mercedesu.

Ve třicátém kole opět stevardi aktivovali virtuální safety car poté, co z monopostu Lance Strolla odpadávaly úlomky.

V 41. kole zajel Verstappen podruhé do boxů. Hamilton zajel k mechanikům až o tři kola později. Na trať se vrátil na druhém místě za Verstappenem. Brit tak znovu začal nahánět elitního pilota Red Bullu. Ve 48. kole se oba jezdci ocitli mimo vozovku, když Verstappen bránil svoji pozici před Hamiltonem, který měl v tu chvíli otevřený zadní spoiler. Tímto incidentem se zabývali traťoví komisaři.

V 50. kole odstoupil ze závodu Lance Stroll na Aston Martinu jako vůbec první pilot v letošní Velké ceně Brazílie. Jen o kolo později skončil v závodě kvůli technickým problémům také Daniel Ricciardo na McLarenu. V 58. kole opět Hamilton na konci cílové rovinky dotíral na Verstappena na první příčce, ten však ještě odolal. O kolo později se to Hamiltonovi už podařilo a do šedesátého kola vstoupilo jezdecké pole s novým pilotem na čele. Sedminásobný světový šampion si do konce závodu pohlídal vedení a snížil náskok Verstappena v čele průběžného pořadí šampionátu.

Nejrychlejší kolo závodu zajel v úplně posledním kole Sergio Pérez, který kvůli tomu před koncem zajel do boxů pro nové pneumatiky. Obral tak Hamiltona o extra bod navíc. Další vítězství si tak připsal Lewis Hamilton, na druhém místě dojel Max Verstappen a třetí Valtteri Bottas. Čtvrtý dojel Sergio Pérez a za ním se umístily oba vozy Ferrari – nejprve Leclerc a poté Sainz jr. Na bodech ještě skončili Pierre Gasly na Alpha Tauri, Esteban Ocon a Fernando Alonso z Alpine a nakonec i Lando Norris na McLarenu, který dojel na posledním bodovaném desátém místě.

V čele šampionátu jezdců tak zůstává Max Verstappen s 332,5 bodu. Lewis Hamilton je tři závody před koncem sezony na druhém místě s 318,5 bodu. V Poháru konstruktérů je na čele Mercedes o 11 bodů před Red Bullem.