Gauffová prohrála ve čtvrtfinále překvapivě hladce 1:6 a 2:6. Na kurtu působila bezradně, po zápase pak hledala místo, kde by se mohla v klidu vyrovnat s emocemi.
Jak sama později řekla, myslela si, že je v prostoru bez kamer. „Snažila jsem se jít někam, kde jsem si myslela, že není kamera, protože rozbíjení raket nemám ráda,“ uvedla později při konfrontaci na tiskové konferenci. „Jednu raketu jsem rozbila už dřív a řekla jsem si, že to na kurtu už nikdy dělat nechci, protože to podle mě není dobrá reprezentace.“
Právě tento detail se stal klíčovým. Nešlo ani tak o samotné rozbití rakety, ale o fakt, že k němu došlo v prostoru, který měl být podle domnění Gauffové privátní. „Snažila jsem se jít někam, kde by to nevysílali, ale očividně to stejně udělali. Mám pocit, že na tomto turnaji je jediným skutečně soukromým místem šatna,“ kritizovala podmínky na Australian Open.
Zatímco část veřejnosti Gauffovou odsoudila s odkazem na „špatný příklad pro mladé fanoušky“, zástupci tenisového světa se postavili na její stranu. Podporu vyjádřili nejen aktivní tenisté, ale i legendy sportu. Zazníval především argument, že sportovci mají právo na prostor, kde nejsou neustále 'šmírováni'.