Druhý nejlepší trenér planety roku 2003 měl svoje oblíbence, vyžadoval disciplínu a soustředil se na co nejlepší výkon. Karel Brückner, to je skvělý fotbalový stratég a v nejlepším slova smyslu fotbalový blázen, který kvůli zápasu svojí Olomouce neváhal utéct z nemocnice podobně, jako to předvedl ve filmu Okresní přebor Pepik Hnátek.
Karel Brückner začínal a končil svou hráčkou kariéru v rodné Olomouci, ale mnohem více se proslavil jako trenér. A to jak svého mateřského klubu, tak i národních reprezentací. Málokdo ví, že trénoval už federální výběr Československa do 21 let, nebo že v roce 2000 zažil neúspěch na olympijských hrách v Sydney. Svými úspěchy nechal na podobné nepovedené okamžiky snadno zapomenout.
„Člověk zmoudří až někdy po šedesátce, fotbalový trenér ještě později. To jsem poznal sám na sobě. Ještě někdy v pětašedesáti jsem byl dětinský."
Útěk z nemocnice a role architekta šaten
Karel Brückner začal trénovat Olomouc ještě jako hráč. Poté s pauzami zažil ve svém domovském klubu několik trenérských etap. Ta nejúspěšnější přišla na začátku 90. let, kdy se tým pod jeho vedením probojoval až do čtvrtfinále poháru UEFA (dnes Evropská liga). Cestou za úspěchem ale musel klub i s trenérem překonat několik překážek.
Před úvodním zápasem 3. kola v Hamburku byl Karel Brückner hospitalizovaný v nemocnici kvůli nezhoubnému nádoru močového měchýře. Ale tak velký zápas si nemohl nechat ujít a z nemocnice utekl. Oblečení skryl pod župan, vyplížil se z nemocnice, před kterou ho nabral autobus. Následně odletěl do Hamburku, kde přihlížel fantastické výhře Olomouce 2:1. Navíc po výhře 4:1 v odvetě (záznam na přiloženém videu) se klub z Hané mohl těšit na Real Madrid.
https://www.youtube.com/watch?v=cwFzmZ6g6mA&feature=emb_title
Bílý balet měl přijet do Olomouce na jaře roku 1992 a Karel Brückner zavelel, že tak slavný klub nemůže přivítat v šatnách, které v té době na Andrlově stadionu byly. Sám vypracoval projekt a na jaře bylo hotovo. Madridské hvězdy v čele s Hierrem, Sánchezem a Butragueňem tak obývaly velkou šatnu v levém křídle stadionu, kterou vyprojektoval samotný trenér. S Realem ale cesta olomouckého klubu v Poháru UEFA skončila. Doma sice se slavným španělským týmem remizoval 1:1, ale na San Bernabeu prohrál 0:1 po sporném gólu Sáncheze.
V dalším roce pak přivítala hanácká metropole slavný Juventus Turín.
Brückner stojí za největším úspěchem české reprezentace
Karel Brückner se podílel na úspěchu českých lvíčat, byl součástí týmu, který vychoval generaci mladých fotbalistů. Pod jeho vedením získaly české naděje na EURU stříbro a asistoval i u zlata v roce 2002. Jako první a zatím jediný trenér dovedl české reprezentanty na mistrovství světa. To se v roce 2006 hrálo v Německu. Dodnes je také jediným trenérem České republiky, který uspěl ve všech kvalifikacích, kterých se zúčastnil.
Do paměti českých fanoušků se ale nejvíce vryl vedením bronzového týmu z EURA 2004.
Karel Brückner si zakládal na disciplíně, netrpěl hráčské večírky, a pokud někdo nepracoval tak, jak si představoval, dokázal udělat v šatně peklo. V Portugalsku v roce 2004 sekal jeho ideální reprezentační výběr latinu a po třech výhrách ve skupině D jednoznačně postoupil do vyřazovací fáze. A to geniální trenér v posledním utkání proti Německu povolal hráčské béčko.
„Tehdy jediná má manželka odhalila, jak to doopravdy bylo. Přišel jsem na pokoj a ona spustila: Karle, že ty jsi chtěl být za takového furianta, který dokáže porazit Němce i s kluky z lavičky?!“
Cesta českého výběru skončila v semifinále s Řeckem, ve kterém nemohl kvůli zranění nastoupit kapitán Pavel Nedvěd. Fotbalová reprezentace podlehla řeckému překvapení turnaje 0:1 v prodloužení.
„Když umíme přijímat vítězství, musíme přijmout i porážku. Hráčům jsem hned po zápase poděkoval nejen za dnešní statečný výkon, ale i za všechny výborné zápasy na šampionátu. V zápase jsme většinou měli navrch a mohli jsme ho rozhodnout v závěru normální hrací doby. Paradoxem je, že jsme po třech letech dostali gól z rohu. To je víc než osud."
Karel Brückner získal jako jediný Čech evropskou cenu Spirit of Fair Play, v roce 2003 byl světovou organizací FIFA vyhlášen druhým nejlepším trenérem planety. V reprezentaci má bilanci 75 zápasů, 50 výher, 12 remíz, 14 porážek, skóre 161:62.