Pětinásobný šampion NBA dostane Cenu guvernérů, udělovanou jednotlivcům či organizacím za vynikající, inovativní a vizionářské počiny v oblasti umění, vědy nebo televizní produkce či za zásluhy o Los Angeles a okolí. Někdejší hráč LA Lakers si ji podle organizátorů vysloužil svou angažovaností. Propagoval ženský basketbal, byl mentorem mladých hráčů a zvýšil povědomí o bezdomovectví v Los Angeles.
V tamním klubu Lakers strávil Bryant 20 let. S kariérou se rozloučil v roce 2016. Svůj odchod předtím oznámil básní Dear Basketball, po které vznikl animovaný film, za který Bryant vedle Emmy obdržel předloni i Oscara.
Slavný basketbalista zahynul koncem ledna při pádu vrtulníku i se svou třináctiletou dcerou a dalšími lidmi.