Domů
Od začátku sezony 2020/21 se za 28 kol protočilo na prvním místě tabulky dohromady šest týmů. Podle řady expertů měla být koronavirem ovlivněná sezona jedna z nejnapínavějších vůbec. A to především v boji o titul.
Ovšem City po klopýtavém úvodu začali v prosinci sérii 21 vítězství (ve všech soutěžních zápasech) v řadě, čímž překonali rekord Arsenalu ze sezony 1986/87. Gunners tehdy dokázali vyhrát 14 utkání za sebou. V Evropě si v této statistice nejlépe vedl Ajax Amsterdam, který dokázal zvítězit ve 26 zápasech za sebou v sezoně 1971/72.
„Před třemi měsíci bych rozhodně nečekal, že budeme v takové pozici,“ komentoval Guardiola zdařilou šnůru. Španěl sám přiznal, že svůj tým ještě v prosinci nepoznával.
„Prohrál jsem, když jsem byl v Barceloně. Prohrál jsem, když jsem byl v Bayernu. Ale vždy jsem svůj tým poznal. V zápase proti West Brom v polovině prosince jsem svůj tým poznat nemohl. Nelíbilo se mi to,“ vzpomínal padesátník Guardiola na remízu 1:1.
Zpět ke kořenům
Nepovedený zápas nedokázal dostat z hlavy další dva dny. Se svým trenérským týmem usilovně diskutoval o tom, co je špatně. Došli k tomu, že je potřeba se opět vrátit ke kořenům.
„Řekl jsem celému trenérskému štábu: Dokázali jsme to tady v Anglii, dokázali jsme to ve Španělsku, zvládli jsme to i v Německu. Takže se vraťme k našim základním principům,“ uvedl bývalý kouč Barcelony a Bayernu.
Zabralo to. Během vítězné série inkasovali pouze osmkrát, soupeřovu síť rozvlnili pětapadesátkrát a hned třináctkrát si udrželi čisté konto.
Ovšem změnu odnesli někteří hráči, jako třeba brazilský útočník Gabriel Jesus: „Nejdřív jsme některé změny moc nechápali. Byly zápasy, kdy jsme s Agüerem seděli na lavičce a na hrotu byl Silva, který je spíš ofenzivní záložník. Zpětně ale tomu rozhodnutí rozumím, protože jsme vyhrávali. Chci být vždy na hřišti, ale vítězství týmu je nejdůležitější.“
Nový střelec
Manchesteru City ani neuškodilo to, že v lednu a únoru byl zraněný hvězdný Kevin De Bruyne. Velmi dobře ho zastoupil Ilkay Gündogan. Ten je s 11 góly nejlepší střelec City v Premier League a za své výkony si vysloužil cenu pro nejlepšího hráče ledna. Přitom vloni měl německý záložník na kontě jen dvě branky.
Fazónu má taky anglický křídelník Raheem Sterling, který má na kontě devět gólů a šest asistencí. Zmiňovaný De Bruyne se po zranění objevil v pěti zápasech a připsal si jednu gólovou asistenci. I přes herní výpadek je s 11 asistencemi druhým nejvíce asistujícím hráčem Premier League. Tím prvním je Harry Kane z Tottenhamu s 13 nahrávkami. Do toho všeho se osvědčilo obranné kvarteto Zinchenko, Dias, Stones a Cancelo.
Je hotovo?
Do konce Premier League zbývá deset zápasů. Rozdíl mezi rivaly z Manchesteru je 11 bodů. City k zajištění pátého titulu během posledních deseti let potřebují sedm výher. Kdyby ovšem United vyhrálo zbylých deset duelů a City by prohráli ve čtyřech zápasech, putovala by trofej na Old Trafford. „Jsou příliš daleko před námi. Nemáme šanci je dohnat,“ přiznal trenér United Ole Gunnar Solskjaer.
Podle experta stanice Sky Sport Jamieho Carreghera je o šampionovi už rozhodnuto. Bývalý obránce Liverpoolu tvrdí, že City by se teď měli soustředit hlavně na Ligu mistrů. „Pokud se opravdu chtějí zapsat do historie, musí k titulu z Premier League přidat ještě Ligu mistrů,“ podotkl Carregher. V osmifinále City vyhráli na hřišti Borussie Mönchengladbach 2:0, postup do čtvrtfinále by si mělo City už pohlídat.
