NHL začala v roce 1917 se čtyřmi týmy. V příštím roce jich bude 32

J. Kučera
3 min. čtení
26. 11. 2020 07:09

shutterstock_761738764 — Foto: meunierd / Shutterstock.com | NHL byla založena v roce 2017 v montrealském hotelu Windsor.

Začínala se čtyřmi týmy. Dnes hraje Národní hokejovou ligu 31 družstev. V roce 1917 proběhla jednání v kanadském Montrealu, kde 22. listopadu vznikla NHL. Zakládajícími členy byly týmy - Montreal Canadiens, Ottawa Senators, Toronto Arenas a také Montreal Wanderers, kterému ale po čtyřech zápasech vyhořela hala a skončil. Ve své historii zažila slavná hokejová soutěž několik rozšíření a stěhování, a tak se mapa hokejových měst neustále mění.

Základ NHL, jak ji známe dnes, se začal psát v roce 1942, kdy se slavná liga začala hrát i v USA. Ligu na následujících 25 sezón tvořily týmy Original Six: Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, Montreal Canadiens, New York Rangers a Toronto MapleLeafs.

Nejvíce se NHL rozrostla v roce 1967, kdy hokej expandoval na západ Spojených států. Přibylo šest týmů - California Seals (později přejmenovaný na Oakland Seals a poté California Golden Seals), Los Angeles Kings, Minnesota North Stars (dnes Dallas Stars), Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins a St. Louis Blues.

V roce 1979 měla severoamerická soutěž už 21 týmů. Z konkurenční World Hockey Association přišlel jeden americký tým, Hartford Whalers (dnes Carolina Hurricanes), a tři kanadské - Edmonton Oilers, Quebec Nordiques (dnes Colorado Avalanche) a Winnipeg Jets (dnes Arizona Coyotes).

V devadesátých letech došlo dokonce k pěti změnám. Ve velkém se začala hokejová soutěž objevovat i na jihu, kde doposud neměla tradici. Hokejisté si tak při cestách mohli užívat sluníčka, když jeli hrát proti Floridě Panthers, Tampě Bay Lightning, Atlantě Thrashers (dnes Winnipeg Jets), Nashvillu Predators nebo Mighty Ducks z Anaheimu. Na začátku nového milénia se vrátil hokej do Minnesoty a na třicet týmů se číslo hokejových týmů v NHL zakulatilo s přidáním Columbusu Blue Jackets.

Vynikající start měl po rozšíření, které se konalo v roce 2017, nový tým Vegas Golden Knights, jenž v debutové sezoně senzačně došel až do finále Stanley Cupu. Pomohla mu strategie v rozšiřovacím draftu, kdy scouti nově vznikajícího týmu dokázali vytipovat nadějné hráče, které doplnili o veterány odepsané jejich původními týmy. Symbolem úspěchu Vegas se stal brankář Marc-André Fleury, kterého nabídl do draftu Pittsburgh. Zatímco mladší chráněnec Murray v Pittsburghu spíše zklamával, Fleury dotáhl nováčka až do finále.

Zatím poslední rozšíření čeká hokejovou ligu v Americe v roce 2021. K dosavadním 31 klubům přibude Seattle Kraken. Logem mužstva bude písmeno "S" stylizované jako chapadla chobotnice s rudě červeným okem. Mořská tématika se bude odrážet i v barvách. Jedná se o čtyři odstíny modré od nejtmavší, jež má symbolizovat hlubinu oceánu, po nejsvětlejší "ledovou". Jestli Seattle naváže na skvělý start Vegas, je otázkou. Už teď se ale fanoušci v severozápadním cípu USA nemůžou dočkat, až i na jejich led hodí rozhodčí puk s logem nejprestižnější hokejové ligy světa.