Rozšířené soupisky po vzoru amerického fotbalu, kdy budou součástí týmu další čtyři hráči čekající na takzvaném „taxi roosteru“? Začátek sezony bez tradičních přípravných duelů? Jak přesně bude vypadat covidový bezpečnostní protokol?
Těch nevyřešených otázek je podle Elliotta Friedmana tolik, že je zatím zbytečné upínat se k 13. lednu 2021. NHL může úplně stejně dobře začít až v únoru, tvrdí hokejový expert Sportsnetu, když komentuje pokračující jednání vedení soutěže s vedením hráčské asociace NHLPA.
„Nevíme, co bude a co nebude,“ přiznává obvykle dobře informovaný Friedman. A zároveň vysvětluje, proč se v zámoří začalo tak moc mluvit o konkrétním datu 13. ledna. „Nejde o nic jiného než naladit fanoušky a dostat je do té správné nálady. Prostě takové to: Připravte se, už začneme hrát!“
Hokejisté jsou podle padesátiletého insidera sice informováni, že soutěž se spustí 13. ledna, ale s definitivní platností rozhodne aktuální situace s covid-19 ve Spojených státech a Kanadě.
„Vsadil bych se, že teď připravují modelové situace všech variant. Jestli se začne 13. ledna, půjde o 56 zápasů. Jestli se začne 1. února, stihne se už jen 48 zápasů... Všechno, co se teď dá dělat, je připravit se na všechny alternativy,“ uzavírá Friedmann aktuální vývoj ohledně startu NHL.