Slavný Španěl je známý svojí agresivní a tvrdou hrou, kterou dohání soupeře k šílenství. Negativní emoce ale na kurtu potlačuje, což k jeho tenisu také neodmyslitelně patří. Sám o sobě říká, že cokoliv se stalo v minulé hře, ho v následujícím "fiftýnu" nijak neovlivní. Představa, že by po nějaké svojí chybě nebo domnělé křivdě od rozhodčího mrštil svojí raketou o zem, nebo ji dokonce rozmlátil, je u něj prostě nemyslitelná.
Hodně fanoušků i novinářů tato precizní sebekontrola zaujala. Nadalovo vysvětlení je, že ho tomuto chování naučil jeho strýc a trenér Toni Nadal. Ten mu jako malému klukovi řekl, že jestli ho uvidí zničit raketu, přestane ho trénovat. Naučil ho, že si má svého vybavení vážit, protože stojí hodně peněz a je mnoho dětí, které si ho ani nemohou dovolit.
"Moje rodina by mi nikdy nedovolila zničit raketu. Pro mě rozmlácení rakety znamená, že nekontroluji svoje emoce," řekl ostatně v loňském roce v jednom z rozhovorů "Rafa".