Hned tři skvělé zprávy přinesl management ruské cyklistické stáje Gazprom-RusVelo v posledních týdnech. Podepsal novou smlouvu s ruským státním gigantem Gazprom, největším exportérem zemního plynu na světě, podepsal novou smlouvu s italským výrobcem kol Colnago a dnes oznámil, že podepsal roční kontrakt se čtyřiatřicetiletým Romanem Kreuzigerem. Tohle všechno má ruské kontinentální stáji zajistit respekt a pozvánku na Giro d'Italia.
„Nový tým, nová výzva! Během online setkání s vedením týmu jsem cítil opravdu dobrou energii. Jsou velmi sebevědomí a já si vážím, že jsem dostal místo v jejich týmu, i když je v tuto chvíli na trhu spousta solidních jezdců,“ oznámil český cyklista v tiskovém prohlášení, které zveřejnila ruská stáj.
Roman Kreuziger čekal do poslední chvíle, jak se vyvine situace s financováním týmu NTT. Poté, co v úterý oznámil svůj odchod Kreuzigerův vrstevník Edvald Boasson Hagen a stáj anoncovala, že do příští sezony vstoupí se sníženým budgetem, dohodl se Kreuziger s Gazprom-RusVelo, přestože byly na stole tři nabídky. Poprvé ve své profesionální kariéře nebude závodit za tým nejvyšší kategorie.
„Jsem připraven pomoci mladým jezdcům svými zkušenostmi a samozřejmě budu k ruce Ilnurovi Zakarinovi, aby mohl bojovat na etapácích o dobré umístění,“ připomněl Kreuziger své nastávající úkoly a hlavně jméno ruského cyklisty, který přichází z polského týmu CCC, a jemuž by měl pomáhat jako superdomestik.
Kreuziger doufá, že tým dostane jak pozvánku na Giro d'Italia, tak jeho oblíbené ardenské klasiky. Stejně tak připomíná, že jeho velkým cílem v příští sezoně budou olympijské hry v Tokiu.
„Někdo by mohl namítnout, že jsem už docela starý, protože se pohybuji v profesionální cyklistice tak dlouho, ale podívejte se na Valverdeho, v jak skvělé formě je i po čtyřicítce. Mně je teprve třicet čtyři let, cítím se době a mám ambice závodit i v dalších sezonách. Teď odvedu to nejlepší, abychom vítězili společeně s mým novým týme Gazprom-RusVelo.“
Roman Kreuziger je profesionálem od roku 2006, kdy se objevil jako nadějný mladík v dresu italského Liquigasu. Později závodil za Astanu, Saxo Bank-Tinkoff, Mitchelton-Scott a naposledy za tým Dimension Data přejmenovaný později na NTT. Společně s Kreuzigerem míří do ruské stáje talentovaný Čech Mathias Vacek, v minulých dnech se ještě spekulovalo o vítězi etapy na Giru Josefu Černém.