Domácím fanouškům udělal největší radost v letech 2013 a 2016. A v obou ročnících to byla trochu jiná pohádka.
V tom prvním Giru absolutně vládl. Do růžového dresu se poprvé dostal už po osmé etapě a od té doby ho nepustil. Nakonec triumfoval s obřím náskokem 4 minut a 43 sekund před Rigobertem Uranem.
O tři roky později prožil úplně jiný růžový závod. Po druhém týdnu fanoušci Nibaliho odepisovali, plakáty s jeho podporou házeli do koše.
Jenže Nibali ve třetím týdnu ukázal, jak skvostným závodníkem je. Závod, ve kterém do té doby ztrácel více než tři minuty, úplně převrátil, a nakonec triumfoval o 52 sekund před Estebanem Chavesem.
Letos chtěl zabojovat o titul číslo 3.
Sezonu začal 26. místem na Etoile de Besseges, 17. byl na UAE Tour a desátý na GP Industria & Artigianato. Devátý dojel na Tirrenu a 35. na Milán-San Remu.
Načež si dal pauzu, odjel na vysokohorský kemp do Tenerife a pak trénoval poblíž svého domova ve švýcarském Luganu, kousek za italskými hranicemi.
Právě tady ve středu upadl tak nešťastně, že byl hned po incidentu převezen do nemocnice.
„Bohužel vás musíme informovat, že Vincenzo Nibali dnes během tréninku upadl a uhodil se do pravého zápěstí. V luganské nemocnici momentálně probíhají rentgenová vyšetření, abychom zjistili rozsah problému,“ psal hned tým Trek na sociální sítě.
O pár hodin později přibylo další prohlášení, že má zápěstí zlomené.
„Vincenzo spadl sám, když trénoval poblíž Ponte Tresa v okrese Lugano. Klinické vyšetření bohužel odhalilo zlomeninu v pravém zápěstí. Zdravotnický tým Treku-Segafredo se po dohodě s vedením týmu a Vincenzem rozhodl pro okamžitou operaci,“ informoval tým. „Až po operaci bude možné určit, jak dlouho potrvá, než se Vincenzo vrátí a jestli se zvládne dát dohromady pro Giro.“
Sám Nibali poté přidal na Twitter fotografii z nemocnice, k níž připsal: „Těžko nacházím slova, která by popsala ten obrovský smutek, který cítím. Ale je to verdikt, který musím přijmout. Podstoupím operaci a pak zahájím obtížnou cestu ke startu na Giru. Je to můj cíl a já udělám i nemožné, abych ho splnil.“
Přitom v pondělí měl v plánu postavit se na start závodu Kolem Alp – generálky před Girem. Po něm zase chtěl odjet na Tour a na olympiádu. Teď je dost možné, že celý svůj program bude muset překopat.
Nebo ne?
Zlomenina zápěstí je u cyklistů vcelku běžná.
U každého si ale vyžádá jinou dobu rekonvalescence. Luke Rowe měl sádru šest týdnů v roce 2018, Fernando Gaviria je se stejným zraněním mimo závody už měsíc, ale třeba Annemiek van Vleutenová získala stříbro na mistrovství světa jen pár dní poté, co si zápěstí zlomila.
Co Vincenzo Nibali?
Giro začíná 8. května v Turíně.