Britská stáj si však díky triumfu může uvědomit, že se nemusí spoléhat na výkony hvězdných jmen jako Bernal, Froome či Thomas. Právě posledně jmenovaný měl být lídrem Ineosu na La Corsa Rosa. Pětadvacetiletý Tao Hart mu měl pomoci k prvnímu triumfu na italském etapáku. Jenže ten je pro Thomase nadále prokletý. Ve čtvrté etapě najel kolem na padající bidon s vodou.
A opět se zdálo, že britská stáj ostrouhá stejně jako na Staré dámě, kde Bernal nestačil a odstoupil. Vypadalo to "jen" na dílčí úspěchy mistra světa v časovce Fillipa Ganny, který vyhrál všechny tři jízdy proti chronometru a také jednu etapu z úniku.
[caption id="attachment_8267" align="alignnone" width="696"> Tao Hart během Tour of Spain 2018 / Foto: Sergio Rojo / Shutterstock.com[/caption>
Drama až do konce
V posledním týdnu etapáku, který byl kvůli pandemii přesunutý z června na říjen, se lámal chleba v Italských Alpách. Přejezd přes legendární Stelvio sebral po patnácti etapách růžový dres Portugalci Jao Almeidovi. Do maglia rosa se oblékl Wilco Kelderman ze Sunwebu a zdálo se, že lídr německé stáje by ho mohl dovést až do Milána.
Jenže Holanďan pohořel na trojitém dojezdu na Sestriere. Naopak dojezd do lyžařského střediska ovládl Tao G. Hart. Za ním v závěsu dojel Keldermanův týmový kolega Jai Handley, který měl před etapou o tři vteřiny náskok na zrzavého Brita. V cíli na Sestriere měli Australan a Brit na vteřinu stejný čas. Organizátoři řešili, kdo půjde před závěrečnou časovkou v Miláně do růžového. O 86 setin sekundy měl nakonec lepší čas Jai Handley.
[embed>https://twitter.com/INEOSGrenadiers/status/1320004607498723336[/embed>
Stejný scénář jako na Tour
Opět měla rozhodnout časovka. Stejně jako před více než měsícem na Staré dámě, na níž se původně velké drama nečekalo. Roglič, expert přes jízdu proti chronometru, neměl mít problém. Měl. A Pogačarův výkon se zapsal do historie.
Na Giru se drama očekávalo. Přeci jenom jezdce dělilo jen 86 setin! Šestnáctikilometrová časovka, která končila u slavného milánského Dómu, musela rozhodnout. Handley nebo Tao G. Hart? Nakonec spirálovitý pohár zvedl nad hlavu úspěšnější Brit! Celý tým Ineos věnoval vítězství Nicu Portalovi, jednomu z trenérů, který zemřel letos v březnu ve 40 letech na srdeční zástavu.
[embed>https://twitter.com/INEOSGrenadiers/status/1320415065875582976[/embed>
„Poslal jsi mi zprávu: ‚Nebýt tebe, tak jsem dnes nezávodil‘. Teď jsi ty ta superstar. V něčem jsi lepší verze toho, čím jsem chtěl být já,“ vzkázal vítězi v otevřeném dopise Bradley Wiggins, mentor 65 kilového Tao Geoghegana Harta.