Bylo mu přesně 16 let a 360 dní, když se Wayne Rooney trefil za Everton proti Arsenalu. Bylo to v říjnu 2002 a Rooney se stal nejmladším hráčem, který kdy v Premier League skóroval. A jako by tenhle moment předeslal, jak se bude jeho kariéra odvíjet. Ukončil ji totiž v pětatřiceti letech jako ten, který nastřílel nejvíc gólů za Manchester United, navíc jako jediný překonal magickou hranici 250 branek, a to o tři trefy. Stejně tak je nejlepším střelcem v historii anglické reprezentace. V obou případech sesadil ze střeleckého trůnu legendárního Bobbyho Charltona.
Wayne Rooney uzavřel s Derby County trenérskou smlouvu na dva a půl roku. „Když jsem se vrátil z Ameriky do Británie a objevil se tady, instinktivně jsem cítil, že právě Derby je místo jako stvořené pro mě. Stadion, hráči, fanoušci. Miluju to tady,“ vyznává se nový kouč týmu druhé nejvyšší anglické soutěže.
V Derby se objevil vloni jako hrající asistent trenéra po svém návratu z americké MLS, kde hrál za DC United. V Premier League vystřídal pouze Everton, Manchester United a znovu Everton. S Manchesterem se stal pětinásobným vítězem Premier League a vítězem Ligy mistrů v roce 2008.