Domů
Když letos Tadej Pogačar počtvrté v kariéře ovládl Tour de France, vypadalo to naprosto suverénně. Jenomže uvnitř týmu UAE Emirates panovala nejistota a obavy. Tim Wellens, dlouholetý domestik a blízký přítel slovinského šampiona, teď v rozhovoru pro L'Équipe přiznal, že Tour mohla skončit úplně jinak.
„V etapě do Valence mi Tadej řekl: 'Time, máme problém, koleno mě opravdu bolí.‘ Bolelo ho to tak moc, že musel k týmovému lékaři do auta,“ vzpomíná Wellens na sedmnáctou etapu letošní Tour de France. „Po etapě jel do nemocnice na vyšetření. Našli tam zánět nebo něco podobného, nikdo přesně nevěděl. Já byl přesvědčený, že se to prosákne ven na veřejnost. Trpěl a nebyli jsme si jistí, jestli vůbec dojede do cíle. Dokonce jsme zvažovali, že odstoupí.“
Belgický závodník popsal i atmosféru v týmovém autobuse. „Bylo poznat, že jeho tělo není v pořádku – byl nateklý, přibral. Když pak dojel do Paříže, všem se nesmírně ulevilo. Lidé se ptali, proč neútočí, ale teď už to dává smysl. Měli jsme o něj strach,“ vypráví Wellens.
Belgický šampion promluvil o tom, jak Pogačarovu dominanci vnímá konkurenci. „Možná bych měl Tadeje plné zuby, kdybych nebyl v jeho týmu,“ směje se. „Ale vidím, jak tvrdě pracuje. Pro mě je to nejprofesionálnější jezdec, spolu s Juanem Ayusem. Jednou jsme se vrátili z Abú Dhabí, všichni mrtví únavou – a on hned šel v horku trénovat.“
Pogačarův životní styl ovšem přináší podle Wellense i temnější stránku. „Je obrovská hvězda. Když si potřebuje odskočit během tréninku, schovává se, protože lidé ho okamžitě fotí. Má na sobě tlak 24 hodin denně,“ popisuje Wellens. „Někdy vidím, že toho má dost, ale zvládá to skvěle. Myslím, že bude závodit ještě dlouho, protože to, co dělá, skutečně miluje.“
Wellens zároveň odmítá, že by dominance UAE Emirates byla výrazem arogance. „Je pravda, že máme sebevědomí. Třeba před Grand Prix Montréal jsme si řekli: 'Nemáme důvod se stresovat, jsme nejlepší.' A pak jsme celý závod ovládli,“ vysvětluje. „Doufám, že to ostatní týmy nevnímají jako namyšlenost, ale chápu, že to může být frustrující.“
Zdroj:
