Sardar Azmoun patřil k nejlepším hráčům íránské fotbalové reprezentace posledních deseti let. Sedmadvacet branek ve dvaadevadesáti zápasech, angažmá v Zenitu Petrohrad, Bayeru Leverkusen a Římě, dvakrát hrál na světovém šampionátu. V jeho domovině mu přezdívají íránský Messi.
Jenže jediný post na Instagramu tohle všechno ukončil.
Azmoun, který působí v dubajském klubu Shabab Al-Ahli, zveřejnil fotografii ze setkání s vládcem Dubaje Mohammedem bin Rašídem Al Maktúmem. Podle íránských zdrojů se prý setkal i s prezidentem Spojených arabských emirátů Mohammedem bin Zájidem.
Načasování bylo katastrofální: Írán v té době prováděl raketové a dronové útoky na dané země jako odvetu za americko-izraelské údery, při nichž zahynul nejvyšší vůdce ajatolláh Chameneí. Navštívit vládce nepřátelského státu a zveřejnit to na sociálních sítích byla z pohledu teheránského režimu jednoznačná provokace.
Azmoun sice fotky smazal, ale bylo už pozdě.